Spiagge più belle del Salento: foto e leggende dal Tacco d’Italia17 min read

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6) Castro Marina

Andando avanti col nostro itinerario ideale tra le spiagge più belle del Salento, pochi chilometri a sud di Porto Badisco si trova Castro Marina, chiamata dagli abitanti locali anche col termine antico Portu (al solito, per tradurre il termine basta sostituire la u con un’altra vocale) o Casciu de sutta (“Castro di sotto”, rispetto a Castro Alta, Casciu de susu).

Castro de susu ha una posizione panoramica invidiabile: la baia è infatti dominata dal castello aragonese del XII-XIII secolo, rocca difensiva e di avvistamento del pericolo ottomano proveniente dal mare. Il castello è il punto ideale per ammirare le bellissime acque salentine e la spiaggia che contende a Castro l’effettivo titolo di “Approdo di Enea”; a detta degli storici, infatti, è più probabile che il punto di sbarco degli esuli troiani nella narrazione virgiliana sia stato proprio Castro Marina, porticciolo romano sormontato da un imponente e maestoso tempio dedicato alla dea Minerva.

Questa zona della costa salentina è ricca di grotte e anche Castro non fa eccezione: la romantica Grotta degli Innamorati, le due strette Grotte Gemelle, la Palombara abitata da decine di colombi e molte altre caverne marine vi stregheranno letteralmente il cuore. Ma le due grotte più famose sono sicuramente l’incantevole Grotta Azzurra, dal colore intensissimo dovuto a un fenomeno di rifrazione della luce, e la Zinzulusa, il cui nome deriva dalle stalattitti rocciose simili a stracci appesi (in dialetto zinzuli, appunto). Dal porto vecchio di Castro Marina partono quotidianamente numerose barche guidate da esperti lupi di mare, che vi condurranno alla scoperta di queste affascinanti grotte: non potrete dire di esser stati in Salento finché non avrete fatto il bagno nelle fresche e limpide acque della Grotta Azzurra e non avrete ammirato la suggestiva “cripta” della Zinzulusa.